Petróleo y Energía

Tanque de almacenamiento de hidrógeno licuado de Linde Obstáculos que aún debe superar el hidrógeno para consolidarse como combustible habitual en motores [Autora: Pilar Orihuela-INTA] El uso de hidrógeno como combustible en motores tiene dos ventajas evidentes. En primer lugar, el hidrógeno puede considerarse un combustible prácticamente limpio, ya que, exceptuando los óxidos de nitrógeno que pueden generarse a muy alta temperatura, las emisiones de CO y CO 2  son despreciables. Y en segundo lugar, los motores de combustión son una tecnología ampliamente desarrollada y robusta. Adecuando las condiciones de operación del motor a las particularidades combustibles del hidrógeno, es posible obtener potencia mecánica o eléctrica con total fiabilidad. ¿Por qué no se hace entonces un uso generalizado del mismo? El presente artículo muestra algunos de los factores que dificultan la consolidación del hidrógeno como combustible en motores. La mayoría de estos factores so...

¿SOLUCIONA EL HIDRÓGENO LOS PUNTOS DÉBILES DEL COCHE ELÉCTRICO? El mercado de los vehículos eléctricos da la bienvenida a los coches de pilas de combustión para particulares. La oferta de hidrógeno comparte con los de batería su reducida huella de carbono e incorpora considerables mejoras respecto a su competidor en aspectos como la autonomía o la rapidez de repostaje, si bien para su implantación aún tiene que superar ciertas limitaciones. Su menor huella ecológica (solo genera vapor de agua), unido a su mejor autonomía y rapidez de repostaje convierten al coche de hidrógeno en una apuesta cada vez más sólida. Aire más limpio y menos ruido en las ciudades; vapor de agua en lugar de gases nocivos saliendo de los tubos de escape; propulsión eléctrica en vez de combustión. ¿Será algún día realidad este sueño recurrente de nuestra sociedad, que exige al sector del transporte  menos emisiones  de CO 2 ?. En esta larga transición que ya ha empezado, a la alternati...

RETOS DE LAS BATERÍAS DE LITIO PARA UN FUTURO SOSTENIBLE Los padres de las baterías de iones de litio recibieron este año el Nobel de Química por su contribución a la electrónica de consumo, sentando las bases de la sociedad inalámbrica alimentando prácticamente cualquier dispositivo móvil y vehículo eléctrico. Hoy día, nuevas combinaciones y materiales alternativos alumbran una generación de baterías más ecológica, más rápida y de mayor capacidad de almacenamiento. John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham y Akira Yoshino han recibido el Premio Nobel de Química 2019 por sus contribuciones al desarrollo de una tecnología de almacenamiento energético fundamental para la revolución de la electrónica móvil: las  baterías de iones de litio  (Li-ion). Diferentes líneas de investigación buscan la combinación perfecta de materiales para optimizar la capacidad de almacenamiento de estas baterías, una cuestión fundamental para la consolidación de los transportes elé...

Evaporación de agua ¿una nueva fuente potencial de energía? A medida que buscamos dejar de utilizar los combustibles fósiles, necesitaremos encontrar formas alternativas de impulsar nuestras economías y estilos de vida. La energía nuclear, la energía eólica, la energía solar y la hidroelectricidad nos ayudan a hacerlo en grados cada vez mayores. Sin embargo, todavía hay fuentes sin explotar de energía potencial. Mire esto: los lagos y embalses en los Estados Unidos podrían generar 325 gigavatios de energía, lo que representaría el 70% de la producción del país. Tampoco esa gran fuente sin explotar vendría en forma de más represas, lo que podría causar daños ambientales masivos. Más bien, vendría a través del aprovechamiento de la evaporación del agua. Un equipo de científicos de la Universidad de Columbia en los EE.UU publicó recientemente sus hallazgos en la revista Nature Communications, argumentando que si se aprovecha, la evaporación del agua podría generar mucha energ...

Vehículos propulsados por energía solar.  ¿ Una estrategia acertada contra el cambio climático? El peso contaminante del transporte A nivel mundial, el transporte representa una   cuarta parte de las emisiones totales: 8 gigatoneladas por año , según el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC). Esta cifra es un 70% más alta que hace 30 años. Se estima que más de mil millones de autos de pasajeros recorren las calles y carreteras del mundo hoy en día y, si no tomamos medidas urgentes, para 2040, esta cantidad de autos podría duplicarse. "Esto es insostenible, inaceptable y no es compatible con los objetivos del Acuerdo de París", dijo José Mendes, presidente de la Alianza de Descarbonización del Transporte,  un grupo de 20 países, ciudades y empresas comprometidos a impulsar el transporte bajo en carbono. Los primeros vehículos eléctricos fueron producidos y vendidos   a principios de la década de 1900   y las ventas alcanzaron...

Exposición a radiaciones ¿ Cómo afectan las radiaciones a la salud? Estamos rodeados de radiaciones electromagnéticas. Desde la aparición de los seres vivos en el planeta, estos han evolucionado y se han acondicionado a las radiaciones electromagnéticas terrestres (geomagnetismo) y cósmicas. La aparición de la industria eléctrica ha presentado, como subproducto, los campos eléctricos, magnéticos y electromagnéticos, estos de origen artificial y dado que la industria eléctrica y su infraestructura se desarrolla con abrumadora rapidez, los organismos biológicos no se pueden adaptar con igual velocidad al rápido desarrollo de esta industria. Por este motivo y en aras de proteger al ser humano y su entorno organizaciones internacionales desde finales de la década de los setenta, se han dado a la tarea de investigar los efectos de los campos electromagnéticos sobre seres vivos. Las radiaciones se clasifican en dos grandes grupos: Radiaciones ionizantes y no ionizantes. La dife...